Het beleid, goedgekeurd door de Ministerraad op 28 mei 2024, is bedoeld om de veiligheid en duurzaamheid in de sector te verbeteren en vereist een watersportvergunning op Aruba.

In april 2022 werd een tijdelijke stop op vergunningaanvragen voor wateractiviteiten (vervoer van passagiers tegen betaling) ingesteld om de huidige situatie, zowel milieu- als veiligheidsaspecten, te onderzoeken. Na veel overleg met verschillende belanghebbenden over de visie van het Ministerie van Transport, waaronder Directie Scheepvaart, Kustwacht, Maritiem Politie, ATA, en AHATA, werd duidelijk dat een volledige herziening van de wet noodzakelijk was.

Daarnaast is een studie naar de draagkracht en duurzaamheid van de sector ook belangrijk, maar aangezien dit veel tijd kost, is het niet de bedoeling de bestaande bedrijven te benadelen en daarom wordt een tijdelijk beheer geïntroduceerd totdat de studie is afgerond.

Het watersportbeleid richt zich op drie hoofdzaken: vervanging, uitbreiding en veiligheid.

Vervanging

• Alle aanvragen voor nieuwe vergunningen worden opgeschort tot nader bericht;
• alle aanvragen ingediend voor 1 januari 2024 voor de vervanging van een boot worden verwerkt;
• voor vervanging van een boot met vergelijkbare kenmerken zal de Directie Scheepvaart het nodige onderzoek en administratieve aanpassingen uitvoeren.

Uitbreiding

• Aanvragen voor uitbreiding ingediend voor 1 januari 2024 worden verwerkt;
• bedrijven die boottochten, visreizen, snorkel- en duikactiviteiten aanbieden, kunnen in aanmerking komen voor een uitbreiding van hun vergunning door een boot toe te voegen aan hun operatie, mits zij aan alle wettelijke vereisten voldoen;
• de vergunninghouder moet een aansprakelijkheidsverzekering hebben, overeenkomstig artikel 19 van het Landsbesluit Openbare Wateren en Stranden AB 1987 no. 124;
• deze verzekering moet in alle gevallen aan de Directie Scheepvaart worden overlegd, dus elke keer dat de verzekering wordt verlengd, moet dit aan de DSA worden gemeld en overlegd.

Veiligheid

• Vanaf 1 januari 2025 moeten alle commerciële boten voor wateractiviteiten zijn uitgerust met een “propeller guard”;
• voor wateractiviteiten die passagiersvervoer op zee omvatten (bijv. tubing, parasailing), moet één van de twee personen van het watersportbedrijf aanwezig zijn op de boot om veiligheidsredenen.

Daarnaast is het verboden om een boot of ander object vast te maken aan scheepswrakken, koraal of boeien die een landingszone/bufferzone markeren, zoals bijvoorbeeld de Antilla.

Voor meer informatie kunt u het watersportbeleid raadplegen. Minister van Transport, Integriteit, Natuur en Ouderenzaken, Ursell Arends, heeft ook aangekondigd dat er een informatiesessie zal worden georganiseerd voor bedrijven in de watersportindustrie. Als u geen uitnodiging ontvangt, kunt u een e-mail sturen naar naturalesa@gobierno.aw met specificatie van het bedrijf om dit aan de database toe te voegen.

Er is geconstateerd dat er een gebrek aan informatie is bij de aankoop van een eenmanszaak met een watersportvergunning. Het is niet mogelijk een vergunning van een eenmanszaak over te nemen. Dit geldt als een nieuwe aanvraag. Ook als de eenmanszaak, die een natuurlijk persoon is, verandert in een rechtspersoon, zoals een VBA, NV, VBA, wordt dit ook als een nieuwe aanvraag beschouwd. Het is mogelijk een rechtspersoon over te nemen, maar niet een natuurlijk persoon.

De verandering in het beheer is essentieel om de veiligheid en duurzaamheid van wateractiviteiten op Aruba te garanderen. Deze maatregelen zullen de ervaring zowel voor onze inwoners als voor toeristen verbeteren en zo een hoge standaard van veiligheid en milieubescherming handhaven.